L’IMSI, iniezione intracitoplasmatica di spermatozoi morfologicamente selezionati, è una tecnica di II livello utilizzata nell’ambito della fecondazione in vitro. Si configura come variante della tradizionale ICSI, entrambe consistono nell’iniezione diretta di uno spermatozoo all’interno del citoplasma dell’ovocita. L’ICSI è una procedura che è diventata il trattamento di scelta per un gran numero di pazienti, non solo per quelli con anomalie del liquido seminale. Dall’introduzione dell’ICSI, si è sempre posta l’attenzione sull’importanza della valutazione della morfologia dei gameti maschili. È essenziale selezionare uno spermatozoo mobile e di buona qualità per ottenere una migliore qualità embrionale. Diversi studi hanno infatti dimostrato quanto la morfologia degli spermatozoi influisca sulla fecondazione, sulla qualità dell’embrione e sui risultati della gravidanza nella fecondazione in vitro. A partire dagli anni 2000 si stanno sviluppando tecniche avanzate di selezione degli spermatozoi basate sulla valutazione accurata delle anomalie morfologiche degli stessi. Queste tecniche consentono l’iniezione intracitoplasmatica di spermatozoi morfologicamente selezionati (IMSI) basando la selezione sulla morfologia degli spermatozoi, sulla carica superficiale, sulla loro apoptosi, sulla birifrangenza e sulla visualizzazione dei vacuoli della testa. L’IMSI è una tecnica innovativa, non invasiva, che risulta quindi essere una variante dell’ICSI, basata sull’utilizzo di microscopi dotati di lenti ad alta potenza di ingrandimento 6000X (contro quelli utilizzati normalmente per la tecnica tradizionale ICSI che possiedono potenza di ingrandimento 200/400X) che permettono allo specialista biologo di valutare gli spermatozoi in modo più dettagliato, consentendone la selezione. Nei casi di oligozoospermia grave, quando l’ICSI sembra essere l’unica possibilità per la coppia, o anche in casi di infertilità inspiegata o di ripetuti fallimenti delle tecniche standard di fertilizzazione in vitro, la selezione accurata degli spermatozoi potrebbe potenziare il successo della tecnica di riproduzione assistita. Infatti, recenti studi sembrano dimostrare che nelle coppie con fallimenti ripetuti di FIV/ICSI, la tecnica IMSI migliori significativamente l’esito della gravidanza, con tendenza verso una migliore qualità degli embrioni. Questa tecnica permette di selezionare gameti di miglior qualità con apparenti maggiori percentuali di successo in termini di tasso di impianto, tasso di gravidanza clinica e soprattutto tasso di parto. Il miglioramento della qualità degli embrioni, grazie alla selezione degli spermatozoi, potrebbe avere un effetto positivo per raggiungere gli obiettivi della riproduzione assistita anche nei casi di sola oligospermia. Si suggeriscono risultati confortanti anche in termine di riduzione del numero di aborti spontanei, rispetto alle tecniche tradizionali. Infine, in base alle conoscenze attuali, non sono state segnalate complicazioni prenatali o postnatali nelle madri e nella prole in seguito alla procedura IMSI1234. Attualmente però non esiste una prova evidente dei vantaggi offerti dalla tecnica IMSI in quanto si hanno ancora dati limitati e a tratti contradditori; tale tecnica non viene quindi utilizzata di routine, ma solo in seguito ad attenta valutazione da parte dello specialista di riferimento che stima il caso della singola coppia.
Bibliografia
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Figura 1. Esempio di visualizzazione degli spermatozoi in microscopia ottica con lenti a potenza di ingrandimento di 200x, 400x, 900x (ingrandimenti utilizzati solitamente nella pratica ICSI).
Figura 2. Esempio di visualizzazione degli spermatozoi in microscopia ottica con lenti a potenza di ingrandimento 6000x (ingrandimento utilizzato nella pratica IMSI). Aumentando la potenza aumenta la qualità di visualizzazione dei dettagli.